In september 2005 solliciteert een man naar de functie van klantmanager bij de gemeente Rotterdam. De gemeente wijst de sollicitatie af, omdat de sollicitant weigert om vrouwen een hand te geven. De sollicitant dient daarop een klacht in bij de Commissie Gelijke Behandeling, die concludeert dat de gemeente inderdaad in strijd met de Algemene Wet Gelijke Behandeling heeft gehandeld. De sollicitant start daarop een procedure tegen de gemeente Rotterdam, waarin hij een schadevergoeding vordert wegens onrechtmatig handelen. De rechtbank wijst de vordering af. De sollicitant stelt vervolgens beroep in bij het hof.