PR-man en ondernemer Marnix Geus besloot dat het tijd was om werkend Nederland wakker te schudden. In februari 2016 verschijnt zijn boek ‘MensenHandel. De bevrijding van de loonslaven.’ Daarin houdt hij een vurig pleidooi voor het loslaten van traditionele denkbeelden over arbeidsrelaties en voor het afscheid nemen van achterhaalde opvattingen over ‘bazen’ en ‘personeel’.

“Het idee voor dit boek kreeg zo’n anderhalf jaar geleden vaste vorm”, vertelt Geus.
”Ik merkte dat ik me steeds meer verbaasde over werkgevers die over hun team praten alsof het om aangekocht bezit gaat. Neem de term loonslaven, die meestal grappend wordt gebruikt, maar die toch wat zegt over de verhoudingen binnen een bedrijf. Negen op de tien medewerkers heeft het bovendien nog steeds over hun ‘baas’. Dat is wat mij betreft een volstrekt achterhaalde term. Het is tijd om werkgevers én werknemers te bevrijden van traditionele denkbeelden over arbeidsrelaties. Die staan echt in de weg aan een optimale en gelijkwaardige samenwerking en daarmee aan topprestaties.”
In zijn eigen ondernemingen heeft Geus een (werk)sfeer gecreëerd waarin werkgever en werknemer niet tegenover elkaar staan, maar elkaars partner zijn. “Mijn collega’s leiden elkaar. Dan weer neemt de één het initiatief, dan weer de ander. Je geeft elkaar de ruimte om te excelleren, maar ook om fouten te maken. Een dergelijk bedrijf, zo weet ik uit persoonlijke ervaring, werkt als een supermagneet. Zowel voor talenten als voor klanten.”

Mensen op eerste plaats

Geus: “Toen wij zo’n tien jaar geleden van start gingen hadden we eigenlijk geen plan. Laat staan dat we wilden bereiken wat we nu bereikt hebben. Eigenlijk zou je het dus een mislukking kunnen noemen, het is immers flink anders gelopen dan gepland. Maar onze ervaring is nu juist dat alles wat anders loopt mogelijkheden creëert. Het maakt werken spannend en inspirerend. Geef je mensen dus de ruimte om van gebaande paden af te wijken. Niet ondoordacht of willekeurig, maar wel als zij daarmee optimaal vorm kunnen geven aan hun talent.” Geus hanteert een onconventionele definitie van succes, namelijk de vaardigheid om je mislukkingen in goede banen te leiden. “In een succesvol bedrijf kunnen mensen dromen, ondernemen, experimenteren, leren en groeien. Als dat niet kan, boek je misschien winst op korte termijn, maar op een zeker moment haakt je team af en lopen je klanten weg. Ik hoop met m’n boek een bijdrage te leveren aan het soort ‘mensenhandel’ dat persoonlijke groei stimuleert en zelfvertrouwen kweekt op individueel en teamniveau. Het soort mensenhandel dat een bedrijf succesvol maakt en waarbij mensen op de eerste plaats komen en handel op de tweede.”

10 goede voornemens voor werkend Nederland in 2016

1. Deel je waardering voor elkaar: benoem vooral wat er goed gaat
2. Zet je mensen altijd op de eerste plek: zij zijn het gezicht van de organisatie en je belangrijkste ambassadeurs
3. Zeg minder en doe meer: daadwerkelijk gedrag telt en niet je woorden (of voornemens!)
4. Besteed meer tijd aan het bedenken wat je het allerleukst vindt en waar je het beste in bent
5. Kom uit de slachtofferrol van afhankelijkheid en neem verantwoordelijkheid voor je werk
6. Maak geen dealtjes ten koste van anderen en wees transparant in je communicatie
7. Blijf vragen stellen als een kind: nieuwsgierigheid jaagt je carrière aan
8. Geef en deel royaal met je collega’s en klanten: zo bouw je een ijzersterk netwerk
9. Kijk meer in de spiegel: niet vanwege je ijdelheid maar voor de broodnodige reflectie
10. Bedenk waarom je doet wat je doet en probeer de verbinding te maken tussen jouw missie en die van anderen.