Opleidingsniveau, etniciteit of leeftijd of zelfs het werkervaring vergroot niet extra de kans om uitgenodigd te worden op een (tweede) sollicitatiegesprek, maar een foto bijgaand je sollicitatiebrief wel. Werkgevers zoeken  iemand vaak op via social media zoals Facebook of LinkedIn, zo zien zij gelijk hoe die persoon eruit ziet. Hoofdonderzoeker, psycholoog Cretien van Campen vroeg zich af wat de gevolgen hiervan zijn.

Portretfoto’s

129 Mensen beoordeelden portretfoto’s van Nederlandse mannen en vrouwen op hun uiterlijk. Zij moesten de gezichten een cijfer geven, met in hun achterhoofd het geslacht, leeftijd en afkomst voor een meer objectieve uitslag. 1.600 Ondervraagden mochten vervolgens beoordelen wie zij een baan aan zouden bieden voor een kantoorboekhandel of consultancykantoor. De naam, leeftijd, opleidingsniveau en werkervaring waren gewijzigd.

Knappe mensen 20 procent meer kans

Iemand met een ‘knap’ gezicht had 20 procent meer kans op een baan dan iemand die ‘relatief lelijk’ was. De fictieve Claartje met een symmetrisch gezicht, slank postuur en blond lang haar werd samen met Jozef die een brede kaaklijn heeft en donkere krullen vaker gekozen voor een zogenaamd gesprek dan Vera die ietwat mollig is. Lagere scholing en beperkte werkervaring werden bij het zien van hun uiterlijk al minder belangrijk.

Prettige collega’s

Van Campen was verbaasd over dat uiterlijk zoveel invloed kan hebben. ‘Je wilt blijkbaar niet alleen een goede maar ook een prettige collega.' Charme en uitstraling zijn daarbij nog eens belangrijker dan symmetrie. 'Symmetrie vinden we zelfs maar saai, we houden over het algemeen van gezichten waar meer spanning in zit.'