Op de vraag welke issues rondom verzuim en levensstijl het meest in de belangstelling staan, zegt Willemijn Roozendaal, universitair hoofddocent arbeidsrecht en socialezekerheidsrecht aan de VU: “Als je nu op Google zoekt, dan zie je dat ontbindingszaken over obesitas de meeste hits geven. Het gaat dan vooral om de vraag of mensen die te dik zijn, kunt ontslaan. Twee kantonrechters hebben over deze vraag een oordeel gegeven, en de conclusie is: het kan. Je kunt een werknemer ontslaan als hij te dik is en daardoor veel verzuimt, mits je hem of haar voldoende gelegenheid hebt gegeven om af te vallen. Je ziet een tendens dat de werkgever wordt gevraagd de werknemer te helpen naar een obesitaskliniek te gaan.”

 

Discriminatie

Deze uitspraken zijn wel voer voor discussie. Roozendaal: “In een van de voornoemde gevallen constateerde de rechter dat er sprake was van morbide obesitas. Dat is een chronische ziekte en dan heb je het recht op gelijke behandeling op grond van handicap en chronische ziekte. In de wet staat dat beëindiging van een arbeidsovereenkomst wegens een chronische ziekte nooit mag. De discussie gaat dan over het verschil tussen directe en indirecte discriminatie: directe discriminatie, dus als je zelf met zoveel woorden een werknemer ontslaat wegens obesitas, is altijd onmogelijk. En er is natuurlijk geen advocaat die dat niet weet.”

 

Lees het hele interview met Willemijn Roozendaal in het aprilnummer van HR Praktijk Magazine.