Geheimhoudingsplicht geldt altijd

Een 13-jarig meisje wordt op een familiefeestje onzedelijk betast door een man. Haar ouders zien af van aangifte op voorwaarde dat de man zich laat behandelen in een geestelijke gezondheidszorginstelling. De moeder werkt als secretaresse bij de instelling waar de man zich heeft gemeld. Als zij na enige tijd het Elektronisch Patiënten Dossier (EPD) inkijkt, ontdekt zij dat de man zich niet aan de afspraak heeft gehouden. De moeder (verder te noemen ‘werkneemster’) stelt haar echtgenoot hiervan op de hoogte, waarna zij alsnog aangifte doen.

Ontbindingsverzoek wegens dringende reden

Door een klacht van de advocaat van de man die strafrechtelijk terecht staat, bereikt werkgever het nieuws dat werkneemster het EPD heeft geraadpleegd. De werkgever verzoekt de kantonrechter om de arbeidsovereenkomst tussen partijen te ontbinden wegens een dringende reden. Werkneemster stelt dat zij in een emotionele opwelling heeft gehandeld in het belang van haar dochter en andere minderjarigen.

De vraag die de kantonrechter in deze zaak heeft moeten beantwoorden, is de vraag of het raadplegen van het EPD door werkneemster een dringende reden oplevert. De kantonrechter wil de aanranding van de dochter van werkneemster niet bagatelliseren maar is van mening dat de werkgever hier buiten staat. Voor werkgever is het van groot belang dat haar patiënten er op kunnen vertrouwen dat hun gegevens strikt geheim blijven. Het enkele feit dat iemand onder behandeling is, ook al is het bij een intakegesprek gebleven, is vertrouwelijke informatie.

Geheimhouding van gegevens

Elke informatie uit het EPD is vertrouwelijk. Individuele werknemers van een zorginstelling kunnen niet zelf bepalen welke informatie al dan niet vertrouwelijk is. Niet alleen het belang van een patiënt speelt bij de handhaving van de privacy een grote rol, maar ook het maatschappelijk belang. Een ieder, al dan niet onder behandeling bij een geestelijke gezondheidszorginstelling, moet kunnen vertrouwen op geheimhouding van gegevens uit het EPD. Met moet zich immers niet geremd voelen behandeling te zoeken uit angst voor het bekend worden van gegevens uit het EPD aan derden.

Ontbinding arbeidsovereenkomst

De kantonrechter oordeelt dat werkneemster zeer ernstig verwijtbaar heeft gehandeld door in strijd met de wet, het privacyreglement en de CAO, het EPD te raadplegen en deze informatie te delen met haar echtgenoot. De arbeidsovereenkomst wordt ontbonden op basis van een dringende reden zodat aan werkneemster geen vergoeding toekomt.

Een organisatie waarin wordt gewerkt met vertrouwelijke gegevens, dient er voor te zorgen dat de werknemers zorgvuldig omgaan met deze vertrouwelijke informatie door een privacyprotocol op te stellen en na te leven.