Een werknemer is op 16 augustus 2004 als project manager in dienst getreden bij Merlin, voor de periode van een jaar. Vervolgens is hij door Merlin gedetacheerd bij Avalon. Na dit jaar is de werknemer werkzaamheden blijven verrichten voor Avalon. Zijn bruto maandsalaris bedroeg op dat moment € 4.125. Per 1 november 2005 zijn Avalon en de werknemer een arbeidsovereenkomst aangegaan voor 5 jaar, voor de functie van Executive Director of Projects, met een bruto maandsalaris van € 6.000.
Bij brief van 27 april 2010 heeft Avalon aan de werknemer medegedeeld dat zijn arbeidsovereenkomst met ingang van 1 november 2010 van rechtswege eindigt. De werknemer heeft zich daartegen verzet, omdat hij van mening is dat de Ragetlie-regel van toepassing is, zodat zijn arbeidsovereenkomst niet van rechtswege eindigt maar moet worden opgezegd door Avalon.
Ragetlie-regel
De Ragetlie-regel houdt in dat voor de beëindiging van een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd die de voortzetting vormt van een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd die zonder rechtsgeldige opzegging of ontbinding is geëindigd, voorafgaande opzegging nodig is. De Ragetlie-regel is ook van toepassing op de situatie waarin een werknemer met verschillende werkgevers arbeidsovereenkomsten is aangegaan en die werkgevers redelijkerwijs geacht moeten worden elkaars opvolger te zijn.
Uit de parlementaire geschiedenis over de Ragetlie-regel volgt dat van voortzetting alleen sprake is als de opvolgende arbeidsovereenkomst niet wezenlijk verschilt van de voorafgaande arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Van voortzetting is geen sprake als de identiteit van beide arbeidsovereenkomsten te zeer verschilt, bijvoorbeeld in arbeid, salaris- of andere arbeidsvoorwaarden.
Wijzigingen in verantwoordelijkheden en salaris
Na zijn benoeming tot Executive Director of Projects, per 1 november 2005, vormde de werknemer, tezamen met een andere werknemer, de directie van Avalon en werd hij tekeningsbevoegd. Zijn takenpakket werd uitgebreid met de besturing over interne zaken, waarmee hij verantwoordelijk werd voor het aansturen van het personeel en de organisatie. En ook is zijn salaris per die dag verhoogd van € 4.125 naar € 6.000 bruto per maand.
De rechtbank is van oordeel dat onder deze omstandigheden sprake is van zodanige wijzigingen in verantwoordelijkheden en salaris van de werknemer dat geen sprake is van een voortgezette arbeidsovereenkomst. De vraag of sprake is van een opvolgend werkgeverschap van Merlin naar Avalon doet (dan ook) niet meer ter zake.
Het vorenstaande leidt tot de slotsom dat Avalon zich terecht op het standpunt heeft kunnen stellen dat de arbeidsovereenkomst met werknemer, na afloop van 5 jaar, van rechtswege eindigt.
Rechtbank Leeuwarden, 7 november 2012, LJN: BY3846
Tip
Onderzoek vóór de indiensttreding van een nieuwe werknemer of sprake is van een voortgezette arbeidsovereenkomst en opvolgend werkgeverschap.
