Wat was het geval? Verzekeraar ASR meldt aan de werknemers geen bonus meer uit te keren over 2008. De onderneming voert daarbij aan dat zij allerlei kostenbesparende maatregelen heeft moeten treffen om door het ‘rampjaar’ 2008 te komen.
ASR heeft de bonus stop kunnen zetten door gebruik te maken van het eenzijdige wijzigingsbeding zoals dat is opgenomen in de arbeidsovereenkomsten. Zonder deze maatregel hadden er werknemers ontslagen moeten worden.
Zwaarwegend
Een werknemer verzet zich tegen deze eenzijdige wijziging en stapt naar de rechter. Hij is onder meer van mening dat er genoeg reservekapitaal was en dat hij als werknemer met een belangrijke functie wel degelijk een bonus had moeten ontvangen.
De kantonrechter oordeelt dat er sprake moet zijn van voldoende zwaarwegende bedrijfseconomische of organisatorische omstandigheden om de wijziging van de arbeidsvoorwaarden te kunnen verantwoorden. De werkgever dient aan te tonen dat er omstandigheden zijn ontstaan die het intrekken van de bonus rechtvaardigt.
Naar het oordeel van de kantonrechter heeft ASR dit terecht gedaan. De rechter weegt mee dat er anders gedwongen ontslagen zouden vallen. Dit zou maatschappelijk en interne onrust veroorzaken bij de verzekeraar. De vordering van de werknemer tot uitbetaling van de bonus wordt dan ook afgewezen.
Tip
Het is verstandig een eenzijdig wijzigingsbeding van de arbeidsvoorwaarden op te nemen in de arbeidsovereenkomst
