Recent bestuurskundig onderzoek heeft vooral aandacht gehad voor de zogenaamde public service motivation (PSM), de wens iets te betekenen voor de maatschappij, en minder voor de extrinsieke motivatie van werknemers in de publieke sector. Voor het onderzoek naar voorkeuren voor werken in de private of de publieke sector, werden de meningen van meer dan 15.000 inwoners van 26 ontwikkelde landen geanalyseerd.
Factoren voor voorkeur
Opvallend is dat het vooral individuele factoren zijn, zoals opleiding, inkomen, en werkgerelateerde waarden, die de voorkeur bepalen. Slechts in mindere mate zijn bepalend de verschillen tussen landen en dus tussen de manier waarop de overheid is georganiseerd of de economische arbeidsmarktsituatie in een land. Wat wel blijkt is dat in landen waar een vaste loopbaan bij de overheid bestaat (het zogenaamde carrièregebaseerde systeem) de overheid als een aantrekkelijker werkgever wordt ervaren. In Zuid- en Centraal-Europese landen, alsook Zuid-Korea, bestaat een sterke voorkeur voor een baan binnen de publieke sector. Uit de analyse blijkt tevens dat vooral mensen met een lagere opleiding en met een laag inkomen sneller geneigd zijn een baan in de publieke sector te verkiezen boven een baan in de private sector. Dit laat zien dat een baan bij de overheid nog steeds wordt gezien als een goede en veilige loopbaanoptie.
